早年间，在沂蒙山脚下的李家沟有个货郎叫李三顺，挑着担子走村串巷三十年，扁担都磨出了包浆。这年腊月二十三，鹅毛大雪封了山道，三顺惦记着张家洼的孤寡老人还没拿到年货，硬是顶着风雪出了门。

行至老鹰崖时，忽见雪地里蜷着团火红的影子。近看竟是只通体赤红的狐狸，后腿夹着猎户的铁夹子，冰碴子混着血冻成了琥珀。那狐狸见人也不躲，琉璃似的眼珠直直望着三顺，竟淌下两行泪来。

'造孽哟！'三顺扔下货担，棉袄垫着去掰铁齿。冻僵的手指被割得鲜血淋漓，到底是撬开了机关。那狐狸却不走，叼住他衣角往山坳里拽。三顺跟着踉跄行了半里地，雪窝子里竟躺着个昏迷的白胡子老头！

三顺把祖传的虎骨膏药贴老人腿上，又掏出给老娘带的姜糖化水喂下。货担里本要卖钱的棉被，这会儿裹了老人，红糖罐子也见了底。直到老头面色转红，那红狐狸才作了个揖，转身消失在雪幕中。

转眼十年过去，三顺的货郎担变成了杂货铺。这年沂蒙山闹蝗灾，眼见粮仓要见底，半夜却听见库房窸窣作响。三顺举灯一照，几十只狐狸正从后山叼来山芋野枣，为首的赤狐额间一撮白毛，正是当年所救！

更奇的是，有位收山货的客商目睹此事，次日便在铺子门口贴了告示：凡李家沟百姓，凭户籍可领三斗救命粮。后来才知道，这客商是省城粮行的大掌柜，那夜投宿时正撞见狐群送粮。

如今李家沟东头的狐仙庙香火不绝，庙碑上刻着'兽犹如此，人何以堪'八个大字。三顺的孙子在省城开了连锁粮行，每间店铺都供着幅红狐衔穗的画——这画说来也怪，每逢灾年，画上的麦穗就会多出几粒。

老人们常说，那夜雪地里救起的根本不是猎户，分明是修炼千年的狐仙。而货郎砸碎的铁夹子，后来被山民熔成了铜钟，每当钟声响起，山涧里总有红影跃动，像在应和着这人间善念的回响。

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