在江南的一个小镇上，有一位年过七旬的老木匠，名叫张德福。他的手艺闻名十里八乡，但更让人敬佩的是他的为人。

张师傅的店铺不大，却总是挤满了前来求教的年轻人。奇怪的是，他从不收学徒费，只要求学徒们答应他一个条件：学成后要为贫困人家免费做一件家具。

故事要从三年前说起。那时张师傅被诊断出患有重病，医生说他最多还有三年寿命。这个消息没有让他消沉，反而让他更加迫切地想要把毕生所学传承下去。

第一个来学艺的是个叫小林的年轻人。他家里穷，读不起书，想在镇上找个谋生的手艺。张师傅二话不说就收下了他。

小林很勤奋，每天天不亮就起床练习。但三个月过去了，他连最基础的榫卯都做不好。其他学徒都笑话他，说他根本不是这块料。

一天夜里，张师傅发现工坊还亮着灯。走进去一看，小林正对着一个做废的榫头掉眼泪。见到师傅，他哽咽着说：'我是不是特别笨？'

张师傅没说话，只是拿起工具，慢慢地演示了一遍又一遍。直到天亮时，小林终于做出了一个完美的榫卯。那一刻，他哭得像个孩子。

两年后，小林出师了。他遵守承诺，为镇上的孤寡老人做了十几套桌椅。老人们感动不已，他却说：'这都是师傅教我的。'

张师傅的病情越来越重，但他依然每天坚持到工坊。最后一个来学艺的是个染上毒瘾的年轻人。所有人都劝张师傅别收他，但老人却说：'每个人都需要一个改过的机会。'

这个年轻人起初很抗拒，经常偷懒。直到有一天，他看到张师傅咳血还坚持教他，突然就跪在地上嚎啕大哭。从那天起，他像变了个人。

在张师傅去世前一周，他把所有学徒叫到床前，说：'记住，做木匠最重要的是心要正。木头会记录下你的每一分心意。'

如今，张师傅的学徒们散落在各地，但他们都遵守着当年的承诺。镇上的人都说，张师傅虽然走了，但他的善良就像那些他亲手打造的家具一样，永远坚固耐用。

这个故事在当地流传很广。有人问那些学徒为什么对承诺如此看重，他们总是回答：'因为师傅用生命教会我们，做人要像好木头一样，经得起时间的考验。'

张德福老人走的那天，镇上近百户人家自发在门前摆上了他亲手做的小板凳。阳光照在这些板凳上，仿佛还能看见老人低头打磨的身影。他常说的一句话至今被人铭记：'手艺可以学，但做人的道理要用心体会。'

在这个浮躁的时代，老木匠的故事像一股清流。它告诉我们，真正的传承不只是技艺的传授，更是一种精神的延续。那些看似平凡的坚持与善良，往往能照亮更多人的人生道路。

如今，在小镇的中央广场上，立着一座老木匠的铜像。他手握凿子，目光慈祥地望着远方。每到傍晚，总会有孩子在铜像前听他当年的学徒们讲述那些关于坚持、善良与承诺的故事。这些故事，就这样一代代地传了下去。